Voilà un jeu qui mérite qu’on s’y attarde, mes chers lecteurs. Time Flies sur auquel j'ai pu jouer sur ma Nintendo Switch 2, développé par les suisses de Playables et édité par Panic, débarque avec un concept aussi malin qu’émouvant : incarner une mouche qui a exactement autant de temps à vivre que l’espérance de vie humaine du pays choisi… en secondes. Spoiler alert : ça va vite.
Time Flies : Un Concept Brillamment Simple
Le pitch de Time Flies tient en une phrase : vous êtes une mouche, vous allez mourir, et vous avez une bucket list à cocher avant le grand voyage. Michael Frei et Raphaël Munoz, les créateurs de KIDS et Plug & Play, nous proposent ici une méditation interactive sur la fugacité du temps qui fait preuve d’un sens de l’humour remarquable.
Dès le premier écran, le jeu vous confronte à votre mortalité programmée. Choisissez la France, et votre mouche vivra 81,9 secondes. Optez pour le Lesotho, et vous n’aurez droit qu’à 51,5 secondes. Cette mécanique de difficulté déguisée en commentaire social est d’une intelligence redoutable.
Gameplay sur Nintendo Switch : L’Art du Die & Retry Philosophique
Le gameplay de Time Flies repose sur un principe de boucles temporelles où chaque mort devient un apprentissage. Votre objectif ? Remplir une liste d’objectifs existentiels avant que le temps ne vous rattrape. “Faire rire quelqu’un”, “devenir riche”, “apprendre un instrument”, “ne pas mourir seul” : la liste oscille entre l’absurde et le profondément humain.
La beauté du système réside dans l’interprétation créative de ces objectifs. Pour “apprendre un instrument”, vous frôlez les cordes d’une guitare. Pour “rouler sa bosse”, vous déroulez le papier toilette. Ces solutions à la fois logiques et poétiques transforment chaque découverte en petit moment de grâce ludique.
Le contrôle se limite au stick analogique – pas de fioritures, juste l’essentiel. Quand vous vous approchez d’éléments interactifs, le temps s’arrête et la caméra zoome, vous offrant un répit bienvenu dans cette course contre la montre. Des horloges dispersées dans les niveaux permettent de grappiller quelques secondes supplémentaires.
Une Direction Artistique Remarquable
Visuellement, Time Flies assume un minimalisme noir et blanc qui rappelle les graphismes de Glider sur Mac (1988). Cette esthétique pixelisée n’a rien de naïf : chaque détail compte, des cadavres de mouches qui persistent dans les décors aux références visuelles aux vanités de la peinture classique.
Le studio Playables fait preuve d’un “sens du détail pointilleux typique des miniaturistes”, transformant cette apparente simplicité en richesse visuelle. Les memento mori parsèment les décors : pouces en bas moquant les likes des réseaux sociaux, crânes à lunettes, cadavres flottant dans les égouts. C’est de l’art conceptuel accessible, et c’est magnifique.
Un Message Profond Sans Prétention
Time Flies excelle dans l’art délicat de traiter un sujet grave avec légèreté. Le titre lui-même est un jeu de mots parfait : “flies” signifie “mouches” en anglais, et “time flies” veut dire “le temps passe vite”. Cette dualité linguistique reflète parfaitement l’esprit du jeu.
Loin d’être moralisateur, le jeu vous invite à une réflexion sur l’usage du temps qui nous est imparti. Chaque partie devient une métaphore de notre propre existence : que faire de nos journées limitées ? Comment donner du sens à nos actions quand le temps file inexorablement ?
L’Expérience de Jeu : Courte mais Intense
Avec environ deux heures de jeu et une cinquantaine de mouches sacrifiées, Time Flies pourrait sembler chiche. Mais cette durée fait partie intégrante du propos. Le jeu “ne gonfle pas artificiellement sa durée de vie”, et c’est tant mieux. Chaque minute compte, littéralement.
La rejouabilité vient de l’optimisation : une fois les mécaniques comprises, le plaisir réside dans l’exécution parfaite, à la manière d’un speedrun existentiel. Des pièces de puzzle et des succès ajoutent une couche supplémentaire pour les completionnistes.
Un Humour Noir Maîtrisé
Ce qui distingue Time Flies d’une simple expérience artistique, c’est son humour décalé qui fait mouche. Les situations absurdes s’enchaînent avec une logique implacable, transformant chaque mort en moment presque cathartique. L’approche rappelle l’esprit WarioWare, mais avec une profondeur émotionnelle rare.
Le traitement sonore mise sur la parcimonie : bruitages précis et musique utilisée avec mesure, renforçant l’aspect contemplatif de l’expérience.
Les Plus et les Moins
Ce qui fait mouche :
• Un concept original et brillamment exécuté
• Une direction artistique impeccable malgré l’apparente simplicité
• Un message profond traité avec intelligence et humour
• Une durée parfaitement calibrée qui ne s’éternise pas
• L’envie irrésistible de le faire découvrir à ses proches
Les bémols :
• Le prix peut sembler élevé pour deux heures de jeu
• Une expérience qui se termine trop vite pour certains
• Peut générer un stress existentiel chez les âmes sensibles
Le Verdict Final
Time Flies est une petite merveille d’intelligence ludique. En transformant un concept simple en méditation interactive sur l’existence, Playables signe une œuvre qui marquera les esprits bien au-delà de sa durée de vie.
Disponible sur PlayStation 5, Nintendo Switch, PC et Mac pour environ 14 euros, ce jeu prouve qu’on peut parler de mort en souriant, de temps en jouant, et d’existence en faisant mouche. C’est rare, c’est beau, et c’est absolument recommandable.
Note : 16/20 – Une expérience courte mais inoubliable qui transforme chaque seconde en précieux moment de réflexion ludique. Time Flies fait exactement ce qu’annonce son titre : il nous rappelle que le temps passe vite, mais de la plus élégante des manières.
